在二十一世紀的今天，由於高科技的快速發展，人類在資訊、交通、生活資源等各方面，都比過去更方便更富裕，但各種傳統的價值觀，也因而面臨各式各樣的挑戰。尤其是保守性的宗教信仰、種族的優越感，以及社會結構、生活方式等，在機制全球化、社會多元化、思潮後現代化的局面下，無時無處，不在遭受著批判和激盪。

宗教乃是全人類共同的源頭和依歸，但我們也不能否認，由於若干保守的宗教人士易將異己者誤視為邪惡，因而形成了排斥和對立，製造了仇恨與衝突。這是有待我們積極化解的問題。

本次會議討論的重點，是宗教領袖要如何協助聯合國化解宗教與族群的衝突？如何紓解世界的貧窮問題？如何做好全球性的環保工作？以及如何消弭暴力的戰爭與恐怖的攻擊事件？換句話說，二十一世紀的宗教領袖，除了傳播各自的信仰外，也得扮演好挽救人類危機的多重角色。這些項目，也正是我所屬的團體「法鼓山」，最近十多年來所努力倡導及實踐的工作。現在，我便針對這幾點稍加介紹，敬請各位指教：

一、如何化解衝突？不論是宗教、政治、文化等各種族群之間，均應有「求同存異」的共識，也就是在追求共同的利益和目標之時，不妨允許有歧異的想法和作法。這就好比共同生活在一個家庭之中的成員，也允許有不同的想法和作法一樣。中國儒家主張「和而不同」；佛說眾生有種種根性，都有成道的機會；又說，叢林之中，能容千萬種眾生。其實，宗教不會有衝突，被信仰的神也不會有問題，唯有人類愚昧的詮釋，才會造成對立與衝突。在此必須呼籲：凡在聖典中見到有與人類和平牴觸的文字，均應給予新的詮釋。

二、如何紓解貧窮？貧窮有兩類，一是物質的，二是心靈的。物質的貧窮，讓人的生活困苦；心靈的貧窮，卻能造成毀滅性的大災難。物質貧窮的族群，非常可憐；心靈貧窮的族群，則極具危險性。今天國際間人道救援的對象，除了荒旱、水澇、地震等災區的災民，主要的還有兵亂戰區的難民。生產力的不足和戰爭的破壞，造成了物質的貧窮，而族群之間的衝突和戰爭，則是源自心靈的貧窮。因此，我們如果希望紓解貧窮的問題，最好的辦法便是由宗教領袖們來鼓勵人人發願，轉變掠取和佔有的自私心，而成為奉獻和布施的慈悲心。物質富裕的族群，固然應當奉獻和布施，但物質貧窮的族群，也該用隨喜的心做布施。若能普遍推廣這種奉獻和布施的運動，則既可紓解物質的貧窮，也可解決心靈貧窮的問題，如此世界的永久和平才有希望。

三、如何做好環保工作？正如大家所知道的，我們生存的地球環境，已在迅速地惡化之中，主要的原因就出在人類過度的開發及浪費，造成自然資源及生活環境的大量損耗及破壞。因此，如何做好環保工作，已是如救燃眉的急務。可是環保必須要從世人價值觀念的改變做起。所以，法鼓山正以心靈環保為主軸，再進一步推展禮儀環保、生活環保、自然環保。心靈環保是向內心省察，啟發智慧心及慈悲心。心靈富裕之後，便有充分的安定感及安全感，對內心、對外境，便不會矛盾衝突；與人相處之際，便會尊重對方，時時以禮相待；在日常生活之中，便不會因為奢求物質享受的滿足而浪費資源、破壞環境。因此，對於宗教領袖而言，心靈環保，特別重要。

四、如何消弭暴力及恐怖事件？站在宗教領袖的立場，慈悲和博愛，乃是絕對的真理；正義及和平，不可能分離。如果為了主持正義、崇拜真理，而訴之於暴力及恐怖的行為，那是必須接受勸阻的，也是應該受到譴責的。動用武力，也許會有暫時的震懾作用，但永久和平的基礎，卻必然要建築在對等的尊重及相互的寬容之上。甚而不僅是互惠互利，還要做不求回饋的布施，要做沒有條件的奉獻。而在這全心的布施及全力的奉獻之中，自己必然獲益最多，成長最快，也最強大，所以也是徹底消弭暴力及恐怖事件的最好辦法。

綜合實踐以上所說的求同存異、奉獻布施、心靈環保、尊重寬容，便可望讓人類在本世紀中，漸漸獲得普遍的和平。而這也正是我們所提倡的願景：祈禱天國降臨到地球，把人間建設成為淨土。

（2002年6月12日講於泰國曼谷聯合國大會堂「世界宗教暨精神領袖理事會）